ドイツのちょこっと車事情

ドイツといえば日本と同じく車産業が盛ん。

Mercedes-benz・BMW・AUDI・VW…日本人からしてみれば、高級メーカーがズラリ。

そこで、ドイツ人のクラスメイトに「ドイツ人はやはりドイツ車に乗るのか？」と、馬鹿みたいな質問をしてみました。

答えは「YES」。

家族のほとんどがAUDIに乗っているそうです。

ドイツの“国産車”は、他の国で買うよりも安いらしいです。

基本的にヨーロッパではドイツ車を日本より安く買えると思っていましたが、先生は日本車に乗っているらしく、先生曰く「ドイツ車は高い。私は日本車が好き。」と仰られていました。

やはり他の国の人からしても、ドイツ車は高いようです。

逆に先生から「日本ではどのメーカーいいの？HONDA？」と聞かれ、「TOYOTAです。」と答えましたが、日本の代弁者として正解だったのだろうか…？

ドイツ車が安く、アウトバーンは制限速度無し、車好きにはドイツは天国のようです。

New College

この間の日曜日にNew collegeに行ってみました。

こちらのカレッジの見学には2ポンド必要です。
門番のおじさんが完全に私用の電話をしていたのでスルーできるかと思いきや、きっちり2ポンド取られました。
名前は“New”Collegeですが、1379年創設と歴史は長いです。
入ってみると意外と小ぢんまりしており、PRIVATEエリアが多くて行ける範囲も狭く、あっという間に見学を終えてしまいました。

正直「2ポンド取るくせにこれだけかよ」と思いましたが、最後にチャペルに行ってみると素晴らしかったです。
チャペル内には、今まで見たことのないスタイルで、彫刻がズラリ。
天井が高くて音響が良さそうで、ここの聖歌隊に人気があるのも頷けました。

2ポンド2ポンドとケチくさいことを言っておりますが、今まで訪れた無料で開放されているところでも、僅かながらでも寄付はしておりますので…；

日本人の集団

自分の知る内では、オックスフォードにいるアジア人はたいてい中国人か韓国人です。
アジア人を見つけると妙に意識しますが、すれ違うアジア人からは聞き取れない言語ばかりです。
学校でも日本人は少ない方。

しかし今日、スターバックスでネットと勉強をしていたら、斜め前方より何やら聞き覚えのある言語が…。
若い日本人らしき人物が5人集団でいました。
めずらしい〜！と思い、ちょっと話しかけてみたい気もしましたが、シャイでヘタレな自分は声をかけることが出来ませんでした。
みなさんだったら、どうしますか？

海外に住むと、前向きになったり積極性が増すなど何かで読んだのですが、今のところ自分には変化がありません。
う～ん、元々の性格によるのかもしれませんね。
自分の事を良く知っている日本の友達には考えられないほど、今の自分はかなり口数が少ないです。
英語が話せないという、極めて大きな問題のせいでもありますが…。

最近、短い簡単なセンテンスなら頭で作れるようになってきたので、やっと一合目を登り始めた頃かと。
言語を身に付けるには絶対的な勉強量＝時間が必要なので、例え低い山を目標にしたとしても、登頂には時間がかかりそうです。

銀行口座

イギリスで銀行口座を開くことは難しいと聞いていたのでためらっていましたが、先の事を考えるとやはり銀行口座が欲しくて、昨日学校からレターをもらって今日Lloyds Bankへ行ってきました。

結果は、開けず。

保険として英語ができる友達にも一緒に来てもらいましたが、力を借りる間も無く無残に終わりました。
自分の英語力でも聞き取れた内容からすると「学校へ6ヶ月以上のコースに通っていないといけない」でした。
3ヶ月しか通わないので、そこで引っかかりました。
最初からそういう展開になるであろうと予想していたので、「ビザの有効期限は長い」「学校を延長する予定だ（嘘）」と言うつもりでしたが、先に「ビザは関係なく、学校を延長するつもりなら再度レターを貰ってきて。」と言われ、以上終了。
mixiやネットの情報によると、後日他の担当者へ掛けあってみたり、他の銀行へ行ってみたりした方が良いらしいのですが、とりあえず今のところは困ってないので、仕事を見つけてからまたトライします。
学校に通わずに銀行口座を開くことはさらにハードルが高いとのことですが、必要になったらなったでその時は必死になるでしょう。

Oxford University Museum of Natural History & Park

今日はオックスフォードにいて意外と見過ごされがちな『自然史博物館』へ行ってきました。
こちらも嬉しいAdmission Free。
内部は所狭しと展示物がいっぱい！
恐竜及びその他の化石や動物の剥製（ドードーの剥製あり）、昆虫や進化の過程などの展示でした。
この博物館の見所は展示物もそうですが、なんといっても博物館の建築。
入った瞬間に広がる自然光の優しい光が心地よく、とても開放的でした。
内部に書いてあった資料によると、1860年に完成し、鉄とガラスを使用するという当時としては最先端の技術だったそうです。

隣接する『Pitt Rivers Museum』は、3階が展示物をリニューアル中で5月より公開とのことで、また日を改めて行きたいと思います。
ちなみに、その3階の案内標識には“SAMURAI”と載っていたので、ちょっと楽しみです。

その後、近くにある広大な公園Oxford University Parkに寄って、ちょっと散歩をしました。
天気が良くて気温も暖かく、スポーツや寝転がって日光浴や読書を楽しんでいたりして、これぞ“THE☆PARK”といった感じで、みんな楽しそうでした。
公園内に桜の木が数本植えてあり、ちょうど満開で、アジア人と思わしき人達が花見をしていました。

友達のお誕生日会

昨日は友達の誕生日祝いで、みんなでPUBに行きました。
他のみんなは自分よりレベルが上なうえ、シャイな自分は相変わらずまだまだ流暢には話せず、黙々と写真を撮っていたところ、まさかのバッテリー切れ…！
代わりに友達のカメラを借りて黙々と写真を撮り続けました。
後から遅れてきた人が来たりして、途中途中でちょこちょこコミュニケーションを取りますが、熱い人は熱くて笑い上戸な人は笑っているし、お酒が入ると人というのは世界共通のようですね。

以前からも気付いていましたが、最近よく「英語というのはコミュニケーションをとるためのツール」であって「勉強するためのものではない」と、強く思います。
話したい人がいて、伝えたいことがあれば、共通の言語を身につけざるを得ません。
昨日のPUBで、ある男性から「話す相手がいなければ自分に話しかけて練習するといい。ぶつぶつ一人で話しているから、人からは頭がおかしい奴って思われるけどね！」と教えてもらい、さっそく生活に取り入れてみたいと思います。
Twitterに英語でつぶやくというのも一つの手かも…？

ちなみに今日City Centreに出てみたら、なんだか伝統的な踊りのお祭り（？）みたいなものが催されていました。

イギリス人のお友達

この間の日曜日に、日本の友達に紹介してもらった2人の男性イギリス人と会うことができました。

2人とも日本にいたので日本語が少し話せますが、基本的には英語での会話だったので、常に頭をフル回転させていました。

先日ブログに『自動販売機を見たことがない』と書きましたが、その事について質問してみました。

「いい質問だね。それは多分みんなが壊しちゃうからじゃないかな。」

そう聞いて自分も「あぁ～。」と納得しました。

こちらでは夜になると酔った人が大声を出してたり、酔った若者が集団で合唱してたり、酔っぱらいが多いのです。

この前、公衆電話が壊されていたのを見ました。

飲み物の自動販売機が路上にあったら壊されることは確実です。

その他にも色々と聞いて、また少しイギリス文化を知ることができました。

あとから女性イギリス人も加わり、ネイティブスピードで会話が展開すると、ほとんどついていけませんでした。

話の内容の25%程度を理解するのがやっと。

いい加減、脳も疲れてきているのか返答するにも単語単語単語…。

みなさんそれぞれお忙しいようですが、仲良くさせてもらって英語のレベルアップができればと、ひっそりと企んでおります。